Vài tuần trước, Aston Villa đã công bố hợp tác chính thức với W88, một công ty cược Á-Đông (như Villa miêu tả), đã đề xuất một số tiền lớn (phá vỡ kỷ lục) để trở thành nhà tài trợ chính cho câu lạc bộ trong mùa giải Premier League 19/20 sắp tới. Nhưng W88 là ai? Tất cả những gì chúng ta biết là họ đã là nhà tài trợ của hai câu lạc bộ Wolverhampton Wanderers và Leicester City trong năm ngoái và được thành lập tại Philippines, điều hành một sòng bạc trực tuyến dành cho thị trường Á-Đông.
W88 – Một thương hiệu bí ẩn
Trang chính thức của Aston Villa dành cho Đối tác Chính của mình không có nhiều thông tin về W88:
Báo Express and Star đã điều tra câu chuyện này khi việc W88 là nhà tài trợ của Wolves được thông báo. Họ cũng đưa ra những châm biếm như tôi muốn là với việc W88 cũng là tên của một đầu đạn nhiệt hạch.
Khi W88 là nhà tài trợ của Wolves, Foss Digital đã phát hiện ra rằng không có sự hiện diện của W88 tại Vương quốc Anh, trái ngược với những từ ngữ trên trang web của Wolves từ một ‘Hilly Erhlich’ – Giám đốc Phát triển Kinh doanh của W88, người tuyên bố rằng “sự hợp tác này là một bước tiến lớn đối với chúng tôi trong việc mở rộng tầm vóc toàn cầu và chúng tôi mong muốn hợp tác với CLB để tương tác với người hâm mộ và fan hâm mộ của Wolves, cả ở Vương quốc Anh và trên toàn thế giới.”
Mặc dù vậy, tuần qua đã chứng kiến sự xuất hiện của hai trang web mang thương hiệu của Villa. Một trang web cho W88 và một trang web cho nhà tài trợ áo tay BR88.
Cả hai trang web đều sử dụng cùng một bản mẫu và đều có chứa cùng một nội dung trên trang chi tiết về công ty:
‘BR88 là trang web sòng bạc trực tuyến tương tác trực tiếp phát triển nhanh nhất ở châu Âu. BR88 hoạt động dưới một thỏa thuận nhãn trắng bởi một công ty đăng ký tại Anh và xứ Wales, Midnight Gaming Ltd. Trụ sở đăng ký của chúng tôi nằm tại Studio A, New Crane Wharf, New Crane Place, London E1W 3TS. Hãy tận hưởng sổ cá cược thể thao tuyệt vời của chúng tôi, nơi chúng tôi cung cấp một số tỷ lệ cược tốt nhất trên thị trường, bao gồm cả cược trong trận, trong một môi trường công bằng và an toàn. Chúng tôi luôn cố gắng cung cấp trải nghiệm chơi game chất lượng nhất và đồng thời cung cấp mức độ an ninh và tin cậy cao nhất.’
Thay thế BR88 bằng W88 và bạn sẽ hiểu được ý nghĩa – nhưng điều đáng chú ý là tên Midnight Gaming Limited – công ty vận hành các thương hiệu BR88 và W88 tại Vương quốc Anh thông qua thỏa thuận nhãn trắng. Hài hước là cả ba trang web đều đề cập đến việc họ là “trang web sòng bạc tương tác trực tiếp phát triển nhanh nhất ở châu Âu”.
Theo Ủy ban Cờ bạc của Vương quốc Anh, thỏa thuận nhãn trắng là khi một nhà cung cấp dịch vụ (nhà điều hành) sử dụng thương hiệu của một công ty khác và lưu trữ một trang web thay mặt họ. Điều này có nghĩa là Midnight Gaming Limited hiện đang vận hành dịch vụ cược tại Vương quốc Anh cho cả BR88 và W88.
Ở trung tâm của những trang web này, nếu bạn nhìn lên, bạn sẽ thấy huy hiệu của Aston Villa (và Leicester City) – đang được sử dụng để quảng cáo một thỏa thuận nhãn trắng do một bên thứ ba cung cấp.
Hoặc có phải họ là một bên thứ ba không? Tôi đã xem danh sách các công ty và phát hiện ra rằng Midnight Gaming Limited và MNG Management Limited đều có trụ sở tại cùng địa chỉ – Studio A, Crane Wharf, London. Sau đó, tôi nhận thấy rằng giám đốc của cả hai công ty này là Hilliard Alan Ehrlich.
Có thể nếu giả định rằng Hilliard Alan Ehrlich, được nhắc đến ở trên trong thông cáo báo chí của Wolves như Giám đốc Phát triển Kinh doanh của W88, chắc chắn là Hilliard Alan Ehrlich. Người hiện đang vận hành một công ty hoàn toàn mới để tạo điều kiện cho W88 tiếp cận thị trường cược Vương quốc Anh thông qua thỏa thuận nhãn trắng.
Có một số rắc rối phải giải quyết, ta có thể giả định? Thực sự không rõ – và không nên rõ ràng.
Thông tin về việc Aston Villa được tài trợ bởi W88 và BR88 đã được phổ biến nhanh chóng và cùng thông cáo báo chí giống nhau xuất hiện trên các trang web “thảo luận” về kinh doanh thể thao và cờ bạc. Điều này không phải là không bình thường, nhưng thỏa thuận này là lớn – và có những nhóm muốn mọi người biết rằng thỏa thuận này là lớn.
Tôi muốn nói rõ rằng đây không phải là một bài viết chỉ trích (và do đó không nên đọc như vậy) về Ông Ehrlich, W88 hoặc Aston Villa – chỉ là một cái nhìn tổng quan về một thế giới kỳ lạ, rất mờ ám và hấp dẫn của ngành công nghiệp cờ bạc và cá cược. W88 là nhà tài trợ Aston Villa và đơn giản là chúng ta không biết họ là ai. Liệu họ có phải là một công ty cược được các nhà đầu tư Israel điều hành thông qua thỏa thuận nhãn trắng tại Anh không?
Và BR88 là ai? Về điểm tương đồng về tên – số 88 có ý nghĩa trong văn hóa Quảng Đông và Quảng Điển như một số của sự may mắn. Số 88 còn nổi tiếng trong các vòng cược bất hợp pháp trên thị trường cờ bạc châu Á. Thật không may cho cả BR88 và W88, trong văn hóa phương Tây, số này có ý nghĩa hoàn toàn khác và được liên kết với chủ nghĩa ái tình da trắng.
BR88 cũng được vận hành dưới thỏa thuận nhãn trắng đã đề cập ở trên – nhưng lại được Aston Villa xem như một thực thể hoàn toàn khác trong thông cáo báo chí của họ về việc thông báo nhà tài trợ áo tay BR88:
URL không an toàn của BR88 chuyển hướng đến w88.aliquantum-gaming.com – W88 một lần nữa. Nó cũng đề cập đến AliQuantum-Gaming, dường như cung cấp nền tảng trò chơi được sử dụng tại Vương quốc Anh bởi Midnight, W88 và BR88.
Hilly Ehrlich lại được đề cập trong thông cáo báo chí của Aston Villa về việc W88 trở thành nhà tài trợ chính.
Theo Ehrlich, thương hiệu của W88 đại diện cho “sự tin cậy và chính trực” – nhưng thực tế lại không hề như vậy. Khi người hâm mộ Villa đặt cược với W88 – họ thực sự đang trao tiền cho ai?
Liệu đó có phải là W88 do Marquee Holdings LTD điều hành? Có phải là cùng Marquee Holdings LTD có trụ sở tại Quần đảo Virgin thuộc Anh và thông tin của họ đã bị rò rỉ trong cuộc điều tra ‘Panama Papers’? Hoặc có phải là W88 do Midnight Gaming LTD điều hành? Chúng là một và cùng một, phải không? Ai biết.
Ban đầu, lý do của việc W88 được tài trợ cho Aston Villa là để nâng cao hồ sơ của Villa ở châu Á – nhưng có vẻ như cả thương hiệu và tấm huy hiệu của Villa sẽ được sử dụng để bán dịch vụ cờ bạc cho công dân Vương quốc Anh thông qua Midnight Gaming Limited.
Đã có những phàn nàn về sự quyền lực của cờ bạc trong Premier League; nhưng lý do chính đằng sau những phàn nàn này không nhất thiết là ảnh hưởng của chúng đối với các thành viên nghèo khó trong xã hội, mà còn là về các mạng lưới công ty mờ ám, quy tắc tài chính kỳ lạ, sự mờ ám và nền tảng lịch sử. Chúng ta sợ điều chúng ta không hiểu và các công ty cờ bạc không cho chúng ta biết chi tiết.
Vậy W88 là ai? BR88 là ai? Tôi vẫn chưa biết.
:no_upscale()/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/16498631/Screen_Shot_2019_06_23_at_12.50.35.png){kind=link}