Đội bóng Manchester United có đang bị rao bán hay không? Tuần này, Raine Group – ngân hàng đầu tư có trụ sở tại New York sẽ đánh giá các đề nghị mua lại hoặc đầu tư vào câu lạc bộ Premier League sau khi đặt thời hạn ngày 17 tháng 2 để gửi những đề xuất chính thức. Tuy nhiên, với việc công bố vào tháng 11 năm ngoái rằng họ đang tìm hiểu “các phương án chiến lược” để tiếp tục xây dựng lên sự thành công lịch sử của câu lạc bộ, gia đình Glazer – chủ sở hữu của United, vẫn chưa rõ ràng liệu họ đang tìm kiếm việc bán hoàn toàn hay đối tác đầu tư để tăng cường tài chính tại Old Trafford.
Liệu Glazers có thực sự muốn bán không?
Đây là câu hỏi được đặt ra bởi một số nhóm có quan tâm muốn tham gia quá trình với Raine Group. Từ khi mua câu lạc bộ để trở thành chủ sở hữu duy nhất vào tháng 5 năm 2005, gia đình Glazer hiện nay sở hữu 69% cổ phần của United do một số anh em đã làm giảm tỷ lệ sở hữu cổ phiếu trong những năm gần đây. Joel và Avram Glazer vẫn đang nắm giữ chức vụ cố vấn điều hành cùng nhau, trong khi Edward, Kevin, Bryan và Darcie vẫn giữ các vị trí làm thành viên HĐQT của câu lạc bộ. Nguồn tin cho biết Joel muốn tiếp tục quan tâm đến United và đi tiếp cùng một đối tác mới, trong khi Avram cũng sẵn lòng ở lại với anh trai mình. Bốn anh em và chị Darcie khác muốn bán toàn bộ cổ phần. Joel và Avram đều không có tài chính để mua lại cổ phần của các thành viên trong gia đình, vì vậy các lựa chọn hiện có là thu hút một đối tác đầu tư hoặc bán toàn bộ câu lạc bộ. Các cổ đông của United, thông qua một số chiến dịch phản đối Glazer, đã làm rõ rằng họ muốn gia đình này bán và rời khỏi Old Trafford, để một chủ sở hữu mới tiếp quản hoàn toàn.
Tình hình tài chính của United
Điều này là vấn đề lớn ảnh hưởng đến giá trị của United và những gì Glazers có thể mong đợi nếu họ cuối cùng đồng ý bán toàn bộ câu lạc bộ. Một chủ sở hữu mới sẽ phải đổ hơn 800 triệu bảng Anh (963 triệu USD) vào một vũng nước đen tối tài chính trước khi bắt đầu đầu tư vào câu lạc bộ. Nợ của United, như đã tiết lộ trong báo cáo mới nhất từ tháng 11, hiện đang là 514,9 triệu bảng Anh (620 triệu USD). Nợ này là di sản từ việc mua lại của Glazers vào năm 2005, khi gia đình này đã sử dụng những gì trước đây là một câu lạc bộ không nợ nần để thế chấp khoản vay 520 triệu bảng Anh (6,26 triệu USD) để mua lại United. Ngoài nợ, United cũng nợ 307 triệu bảng Anh (369 triệu USD) tiền chuyển nhượng chưa thanh toán. Điều này không phải là điều bất thường trong bóng đá, khi hầu hết các khoản trả góp được trả theo thời hạn hợp đồng của cầu thủ, nhưng United vẫn nợ tiền.
Vấn đề tài chính khác ở United
Có những vấn đề tài chính khác đe dọa làm giảm giá trị của Glazers đối với câu lạc bộ. United đang đối mặt với một khoản tiền lên đến 200 triệu bảng Anh (240 triệu USD) để xây dựng một cơ sở tập huấn mới và nâng cấp Cơ sở Carrington hiện tại cho đội bóng phụ nữ và Học viện của câu lạc bộ. Trong khi đó, chi phí cập nhật Old Trafford hoặc xây dựng một sân vận động mới có giá từ 200 triệu đến hơn 1 tỷ bảng Anh (1,2 tỷ USD) nếu họ chọn theo con đường của Tottenham Hotspur và xây dựng một sân vận động mới trên khu đất hiện tại của Old Trafford. Với sự cạnh tranh của Manchester City, Arsenal và Tottenham Hotspur, đội bóng đã để lại tầm quan trọng của mình trong việc nâng cấp sân vận động, vì vậy việc nắm bắt được khoảng cách này sẽ là ưu tiên hàng đầu với bất kỳ chủ sở hữu mới nào. Sự thành công của HLV Erik ten Hag trong việc cải thiện tình hình của United trên sân cỏ mùa này là một yếu tố tích cực lớn cho chủ sở hữu mới, nhưng đội bóng vẫn cần đầu tư lớn để cạnh tranh cho các danh hiệu Premier League và Champions League, vì vậy rõ ràng là cần rất nhiều nguồn lực để giải quyết tất cả các vấn đề tại Old Trafford.
Ai muốn mua câu lạc bộ?
Jim Ratcliffe, chủ sở hữu của tập đoàn hóa chất INEOS và người giàu nhất nước Anh, là người đưa ra đề xuất mua lại duy nhất. Trong danh sách người giàu nhất năm 2022 của Sunday Times, người 70 tuổi được cho là có tài sản cá nhân trị giá 6,07 tỷ bảng Anh (7,3 tỷ USD). Jim Ratcliffe sinh ra cách Old Trafford không đến 10 dặm ở thị trấn Failsworth của Manchester và được nhiều người hâm mộ coi là chủ sở hữu lý tưởng – một người hâm mộ từ thuở bé với tài chính và chuyên môn để làm mới United. Quá trình bán hay tìm kiếm đầu tư cho United được Raine Group hỗ trợ theo cách ít công khai hơn so với việc bán Chelsea vào năm ngoái, khi Raine được mời bởi Roman Abramovich để bán cổ phần của ông trong câu lạc bộ sau khi chính phủ Anh áp đặt lệnh trừng phạt đối với doanh nhân Nga sau xâm lược Ukraine của Nga. Lần này, các nguồn tin cho biết Glazers muốn quá trình được quản lý một cách bảo mật, vì vậy vẫn chưa rõ ai tham gia và ai đã đăng ký quan tâm trước thời hạn ngày thứ Sáu.
Qatar hay Ả Rập Xê Út làm thế nào để mua United khi đang sở hữu các đội bóng khác?
Không chỉ Qatar hay Ả Rập Xê Út có quyền sở hữu các đội bóng khác – QSI sở hữu Paris Saint-Germain, trong khi chủ sở hữu chính của Newcastle United là Quỹ Đầu tư Công cộng Ả Rập Xê Út (PIF). Jim Ratcliffe cũng sở hữu câu lạc bộ Ligue 1 Nice và đội Swiss FC Lausanne-Sport, vì vậy nếu ông thành công trong việc mua lại United, ông sẽ phải đối mặt với các vấn đề tương tự về sở hữu song song mà Qatar và Ả Rập Xê Út phải giải quyết. Quy định của UEFA và Premier League cấm các đội bóng cùng chủ sở hữu cạnh tranh với nhau nhằm duy trì tính toàn vẹn của cuộc thi. Tuy nhiên, quy định không hoàn toàn chặt chẽ. Quy định của UEFA nêu rõ “không có cá nhân hoặc tổ chức pháp lý nào được kiểm soát hoặc ảnh hưởng đến hơn một câu lạc bộ tham gia cuộc thi câu lạc bộ UEFA”. Dựa trên cơ sở đó, cuộc đối đầu giữa United và PSG có thể là vấn đề nếu United được sở hữu bởi người Qatar, trong khi Nice, đội đã tham gia Europa Conference League mùa này, sẽ không thể đối đầu với United nếu Ratcliffe trở thành chủ sở hữu tại Old Trafford.
Kết quả có khả năng xảy ra nhất là gì?
Đây là câu hỏi trị giá 6 tỷ đô la, và không có câu trả lời dễ dàng. Để mua lại hoàn toàn United và giải quyết tất cả các vấn đề chính, người chiến thắng phải có túi rất sâu. Với số tiền cần phải chi để thanh toán nợ và tài trợ cho các dự án cơ sở hạ tầng, nếu câu lạc bộ cuối cùng được định giá 6 tỷ đô la, Glazers sẽ phải chấp nhận rời đi với số tiền 4 tỷ đô la, vẫn là khoản lợi nhuận lớn so với khoản đầu tư ban đầu vào năm 2005. Nhưng nếu Glazers, đặc biệt là Joel và Avram, sẵn lòng chờ đợi cuộc biểu tình và ở lại Old Trafford, thì họ sẽ phải tìm cách gây dựng ít nhất 1 tỷ bảng Anh (1,2 tỷ đô la) để giải quyết các vấn đề chính tại câu lạc bộ. Đối với United có một tương lai tươi sáng, lựa chọn tốt nhất có vẻ là bán toàn bộ cho một nhóm giàu có (rất giàu), nhưng đừng coi thường khả năng Glazers vẫn ở lại một thời gian lâu hơn.
