Bài viết này được dịch từ nguồn gốc tiếng Anh trên trang Anime UK News
UQ Holder! là một bộ manga được viết bởi Ken Akamatsu và là phần tiếp theo của series Negima! cùng tác giả. Những người hâm mộ phiên bản manga của series trước đó đã chứng kiến sự thất bại trong việc chuyển thể anime khi Negima! anime đã chênh lệch rất nhiều so với manga về cốt truyện. Còn series anime thứ hai (có tên là Negima!?) không chỉ thay đổi phong cách và cốt truyện, mà còn thay đổi hoàn toàn thiết kế nhân vật! Vì vậy, có vẻ như việc chuyển thể anime của UQ Holder! cũng gặp vấn đề tương tự…
Nhưng trước khi đi vào phân tích, hãy cùng tìm hiểu về nội dung của series này. UQ Holder! kể về cuộc phiêu lưu của Tota Konoe, cháu trai của nhân vật chính Negi Springfield trong Negima!, khi anh bị biến thành ma cà rồng bởi Yukihime (thực ra là Evangeline trong Negima!) để cứu mạng. Bây giờ, sống không chết, Tota được giới thiệu vào nhóm UQ Holder của Yukihime và học cách kiểm soát sức mạnh ma thuật mới của mình. Nếu bạn đang tự hỏi (vì tôi cũng đã tự hỏi!), tên nhóm và tên series đều xuất phát từ biểu tượng tiếng Nhật cho sự vĩnh cửu được phát âm là “Yukyu”, vì vậy nó có ý nghĩa một phần nào đó… Dù sao đi nữa, chúng ta cũng theo Tota gặp gỡ các thành viên khác trong nhóm, mỗi người đều có sức mạnh riêng và tính cách thường thấy, cùng chút harem để làm đa dạng (nhưng không nhiều như trong tác phẩm trước đó của Akamatsu). Nhóm ngay sau đó phải đối mặt với những thợ săn bất tử, quỷ dữ và các pháp sư, tất cả chỉ với một chút quá khứ ngắn gọn, nếu có…
Vấn đề chính của UQ Holder! anime đó chính là việc một bộ manga dài hơn 140 chương lại được chuyển thể thành 12 tập anime. Đúng vậy, chỉ có 12 tập và thậm chí còn được thêm nội dung mới (đã đọc từ báo chí). Điều này đồng nghĩa với việc bạn có rất ít thời gian để đầu tư vào cốt truyện, khi nhân vật và cốt truyện liên tục xuất hiện và kết thúc nhanh chóng, đôi khi bỏ qua những chi tiết và cho rằng bạn đã đọc manga và biết về các subplot mà nhân vật đề cập một cách thoáng qua. Dù nó không thay đổi cốt truyện hay thiết kế nhân vật, nhưng UQ Holder! vẫn gặp vấn đề trong việc chuyển thể, một cách mới và không kém phần thất vọng…
Series này có cả yếu tố hài hước lẫn hành động, và dù tôi không còn mấy hứng thú với dạng hài hước “thổi bay hàng loạt quần áo của các cô gái” nữa, nhưng ở đây thì không quá tồi (và tạo liên kết mạnh với series trước…) và các tình huống theo phong cách harem cũng không quá thường xuyên. Đương nhiên, đây là ý kiến cá nhân của tôi, nếu những thể loại này hấp dẫn bạn, thì bạn sẽ thấy thoải mái. Trừ khi bạn không thích quá nhiều hành động và đôi khi có bạo lực, trong trường hợp đó, những yếu tố khác của series sẽ không thu hút bạn (hoặc thậm chí cả tốc độ hành động…) Nhân vật chính là người dễ thương, và những người bạn thân của anh ấy cũng đủ thú vị để bạn quan tâm đến chuỗi sự kiện xảy ra với họ đột ngột.
Kuromaru Tokisaka, kẻ từng là kẻ thù nhưng đã trở thành đồng minh, có thể xem là thành viên thú vị nhất trong đội. Kuromaru thuộc tộc người giới tính, khi khoảng 16 tuổi, giới tính của anh ấy được xác định dựa trên ý muốn hoặc môi trường xung quanh. Điều này dẫn đến một số đùa vui ở đầu truyện, nhờ Kuromaru muốn được coi là nam, nhưng tình cảm của anh ấy dành cho nhân vật chính khiến cô ấy phát triển thành nữ… Đó là một tình huống kỳ lạ, nhưng ít ra không hoàn toàn biến thành trò đùa mà thực tế là một tình huống tương tự như sự biến đổi trong tuổi dậy thì và tình dục ở tuổi teen.
Phần lồng tiếng tiếng Anh chất lượng từ khá tới khó nghe, đặc biệt là Tota nghe giống như anh em trai nhiệt tình hơn của Ash Ketchum, tôi không chắc rằng có phải là điều tốt hay không (trong phiên bản gốc tiếng Nhật, anh ấy cũng rất nhiệt tình và ngây thơ, vì vậy có thể chỉ là sự khác biệt trong việc hiểu và phân biệt các ngữ điệu trong ngôn ngữ mẹ đẻ hơn là lỗi của phiên bản lồng tiếng…) và Yukihime/Evangeline ít nhất đã có giọng Anh không gây phản cảm và cũng không tiếp cận đến kiểu mô phạm. Nhìn chung, đây là dạng lồng tiếng mà nếu bạn thích, bạn sẽ không thất vọng, tuy nhiên bạn có thể không thích nhân vật chính mà thay vào đó cảm thấy ghét anh ta…
Không có nhiều điều để nói về hoạt hình hay nhạc nền. Cả hai đều tốt, nhưng không đáng chú ý, chúng chỉ làm việc của mình một cách tốt nhất có thể. Bài hát mở đầu của series là “Happy☆Material” do Touta Konoe thể hiện, một bản cover của một trong những bài hát mở đầu gốc của Negima!, trong khi bài kết thúc là “Steady→GO!!”, cũng do Touta Konoe và các thành viên ban nhạc thể hiện. Phiên bản đĩa mềm cũng bao gồm các bài hát mở đầu và kết thúc được cắt sạch, cùng với ba tập OVA (trong đó có ít nhất một tập cho chúng ta thấy một trong những câu chuyện phụ được đề cập trong manga nhưng không được chuyển thể vào anime…)
UQ Holder! vốn có những khoảnh khắc tuyệt vời, cả về hài hước và hành động, nhưng được phối hợp quá nhanh để thật sự thú vị. Bạn không thể đầu tư vào bất kỳ nhân vật hay tình huống nào, vì chúng xuất hiện và kết thúc quá nhanh. Họ chỉ đơn giản là chuyển thể gần 15 tập manga thành anime 12 tập; bạn chỉ cần nhìn vào bất kỳ manga nào bạn có trên kệ sách của mình và nghĩ về nội dung của nó, bạn sẽ nhận ra vấn đề của UQ Holder! Đó là một series mà bạn có thể có niềm vui, đặc biệt nếu bạn đã quen với tác phẩm gốc và xem nó như một phần tổng hợp được hoạt họa đẹp, nhưng nó có lẽ không đáng để bạn tìm hiểu một cách cố ý…
