Trong thông báo mới nhất trên trang Twitter của Man City vào ngày 5/8, HLV Pep Guardiola đã khơi mào một sự kiện thú vị. Ông viết lên một bảng trắng trong phòng thay đồ dòng chữ “Guardiola”, rồi thay chữ “u” thành chữ “v” và xóa chữ “a” cuối cùng. Dòng chữ đó trở thành “Gvardiol”, sau đó video hiện lên với hình ảnh của trung vệ 21 tuổi đến từ Croatia, Gvardiol, cười rạng rỡ. “Chào mừng Josko”, Man City viết.
Gvardiol có nghĩa là “bảo vệ” trong tiếng Croatia, tương tự như “Guardiola” trong tiếng Tây Ban Nha. Thậm chí, cái tên “Josko” cũng có nguồn gốc từ “Josep” – tên của Guardiola trong tiếng Latin. Trong cuộc họp báo ngày 4/8, Guardiola cũng đùa rằng tân binh của Man City có cái tên rất đẹp.
Theo Athletic, Man City đã phải trả cho Leipzig mức phí chuyển nhượng lên đến 90 triệu euro (khoảng 99 triệu USD) để có được Gvardiol, biến anh trở thành hậu vệ đắt giá thứ hai trong lịch sử sau Harry Maguire với mức giá 102 triệu USD. Gvardiol đã ký hợp đồng năm năm với Man City, có hiệu lực đến hè năm 2028.
“Bất kể ai đã xem Man City mùa trước đều biết rằng đây là CLB mạnh nhất thế giới”, Gvardiol nói theo trang chủ Man City. “Gia đình tôi tự hào vì tôi sẽ khoác áo CLB vừa đoạt ba danh hiệu mùa trước. Tôi cũng rất hạnh phúc khi có cơ hội làm việc cùng HLV Guardiola, vì tôi biết rằng tôi có thể tiến bộ hơn nữa dưới sự dẫn dắt của ông”.
Gvardiol sinh ngày 23/1/2002 tại Zagreb và đã trưởng thành cùng CLB Dinamo tại quê nhà. Anh trở thành trụ cột của CLB này khi mới 18 tuổi và thu hút sự chú ý của Leipzig, khiến CLB này chiêu mộ anh với mức phí chuyển nhượng 21 triệu USD. Với chiều cao 1,85m, Gvardiol đã tỏa sáng chói sáng tại Bundesliga và gia tăng giá trị của mình sau màn trình diễn tại World Cup 2022 cùng ĐT Croatia, nơi anh được đánh giá là một trong những trung vệ hay nhất giải, mặc dù đã thua Lionel Messi trong trận bán kết. Anh cũng đã được bình chọn vào đội hình tiêu biểu thế giới năm 2022 do IFFHS tổ chức.
Đánh giá về tài năng của Gvardiol, Giám đốc Bóng đá Man City, Txiki Begiristain, nói: “Cậu ấy sở hữu mọi kỹ năng cần thiết của một trung vệ, bao gồm tốc độ, khả năng không chiến, chuyền bóng, sự tự tin, dũng cảm và tinh thần chiến đấu. Gvardiol cũng hỗ trợ bằng chân phải và điều này rất cần thiết cho hàng thủ của Man City hiện tại”.
Gvardiol là tân binh thứ hai của Man City trong mùa hè 2023, sau Mateo Kovacic, người cũng đến từ Croatia. Trong khi đó, Guardiola đã phải từ giã Benjamin Mendy, Ilkay Gundogan và Riyad Mahrez. HLV người Tây Ban Nha cho biết Man City có thể tiếp tục mua sắm trong thời gian tới.
Hiện tại, Man City đã có ba trung vệ thuận chân phải bao gồm John Stones, Ruben Dias và Manuel Akanji, cùng ba trung vệ thuận chân trái là Aymeric Laporte, Nathan Ake và Gvardiol. Tuy nhiên, khả năng Laporte rời đội bóng qua một hợp đồng mượn hoặc bán vẫn rất cao, bên cạnh các hậu vệ cánh như Joao Cancelo hay Kyle Walker. Mùa trước, Man City đã thành công khi sử dụng một hàng thủ bốn trung vệ ở giai đoạn cuối mùa, với Stones thường xuyên tham gia vào hành lang tiền vệ.
Hoàng An
Đọc thêm:
