Ngày 6 tháng 10 năm 2023, Ủy ban Bảo vệ Nhà báo đã kêu gọi các nhà chức trách Angola thả ngay tổng biên tập báo Carlos Alberto, người đã bị bắt giữ vào ngày 29 tháng 9 để chịu án giam 3 năm vì tội phỉ báng tội phạm, tố cáo xúc phạm và vi phạm tự do báo chí.
Theo luật sư của ông, Almeida Lucas, một nhóm 15 sĩ quan Dịch vụ Điều tra Hình sự đã bắt giữ Alberto, tổng biên tập của cơ quan tin tức trực tuyến Portal A Denúncia, tại nhà riêng của ông ở thủ đô Luanda.
Alberto đã xuất hiện tại Tòa án Quận Luanda vào thứ Hai, ngày 2 tháng 10, nơi ông được thông báo rằng tòa án đã phát lệnh bắt giữ vì ông không tuân thủ án phạt ngày 23 tháng 6 năm 2022, do Tòa án Tối cao ra đối với bài viết của ông vào ngày 15 tháng 5 năm 2021 về việc chiếm đoạt đất trái phép để xây dựng một trung tâm mua sắm, do nguyên vụ trưởng cục tư pháp Luiz Liz.
Tòa án Tối cao đã bác bỏ kháng cáo của Alberto đối với lời tuyên án của tòa án cấp dưới và kết án ông với mức án tù treo 3 năm, một khoản tiền phạt là 3.500 triệu kwanzas (4.240 Đô La Mỹ) và lời xin lỗi hàng ngày trong vòng 60 ngày, theo Lucas và đánh giá của CPJ về lời tuyên án.
Lucas cho biết ông đã đệ đơn xin thả tổng biên tập báo và làm rõ quyết định bắt giữ Alberto vì ông đã thực hiện nghĩa vụ xin lỗi và đã hỏi về hướng dẫn để thanh toán tiền phạt, nhưng vẫn chưa có lịch tòa. Alberto vẫn bị giam giữ tại trung tâm tù Viana.
“Nhà chức trách Angola nên ngay lập tức thả tổng biên tập báo Carlos Alberto, người không bao giờ nên bị kết án và bị xử tù”, Angela Quintal, cán bộ chương trình châu Phi của CPJ, tại New York, nói. “Luật phỉ báng và xúc phạm tội phạm từ thời thuộc địa Angola nên được bãi bỏ một cách khẩn cấp, đặc biệt khi các bên bị tổn thương có thể tìm đến biện pháp khác để đòi bồi thường mà không kriminalize ngành báo chí và bỏ tù những nhà báo vì công việc của họ.”
Hai ngày trước khi bị bắt vào ngày 29 tháng 9, Alberto cho biết trong cuộc trò chuyện với CPJ rằng lệnh bắt giữ ông đã được lan truyền trên các phương tiện truyền thông xã hội trước khi nhà chức trách thông báo chính thức cho ông hoặc luật sư của ông, thêm rằng ông đã viết thư đến tòa án vào tháng 9 để hỏi về việc thanh toán khoản tiền phạt theo từng kỳ, nhưng không nhận được phản hồi nào.
“Ông ấy không trả lời, không cảnh báo tôi về việc không tuân thủ án phạt và đi thẳng đến phát lệnh bắt giữ”, Alberto cho biết.
Trong buổi ra tòa ngày 2 tháng 10, Alberto cho biết trong cuộc trò chuyện với Portal A Denúncia rằng cuộc bắt giữ ông lúc 8 giờ tối vào một ngày thứ Sáu nhằm ngăn cản mọi nỗ lực giải thoát ông trước cuối tuần.
“Chúng tôi nên được thông báo trong trường hợp tòa án nghi ngờ ông Alberto đã tiến hành thi hành án một cách tốt trước khi quyết định tước tự do”, Lucas nói với CPJ, thêm rằng theo Điều 53 của Bộ luật hình sự, việc bắt giữ chỉ nên là biện pháp cuối cùng. Liz nói với CPJ qua ứng dụng tin nhắn rằng các tội phạm xúc phạm danh dự được bảo vệ bởi Bộ luật hình sự của Angola, vì vậy đó là lối đi để “có được sự phục hưng của sự thật”. “Alberto đã gây thiệt hại không thể bồi thường cho danh dự của tôi và đã có nhiều cơ hội để rút lại bằng cách xin lỗi”, Liz nói với CPJ. “Ông ta đã chọn không làm như vậy và than phiền về các thẩm phán thay vào đó. Việc bắt giữ ông ta là quyết định của tòa án. Tôi không muốn nhìn thấy Alberto trong tù. Tiền phạt của ông sẽ được trao thẳng cho từ thiện, nhưng sự thật cần được phơi bày.”
Manuel Alaiwa, người phát ngôn của Dịch vụ Điều tra Hình sự, xác nhận việc bắt giữ và nói với CPJ rằng các sĩ quan đã thi hành lệnh bắt giữ do tòa án ban hành.
Chú thích của biên tập viên: Văn bản này đã được cập nhật để sửa chữa tên Portal A Denúncia trong các đoạn văn thứ hai và thứ chín và trong đoạn văn thứ tư số lượng tiền phạt.
